למי שרגיל להתבונן בבירות עטורות עבר היסטורי מרשים ומפותל, מעניקה וושינגטון חוויה שונה. המסייר בין המבנים הפדראליים בשדרות רחבות הידיים אינו יכול שלא לחוש כי הנוף העירוני של הבירה האמריקאית מתוכנן, ואפילו נקי מדי. זהו נוף עירוני חדש ללא ריבוד היסטורי משמעותי. אין פלא: וושינגטון נולדה מתוך החלטת הקונגרס שהתקבלה ב-1790, להקים בירה חדשה, והתוכניות שעל פיהן נבנתה ביקשו לממש את הפנטזיה והפילוסופיה האמריקאיות.
כדי לנסות להבין את הבירה האמריקאית כדאי להתבונן במתח שנוצר בין שני קטבים: מצד אחד הוויה פוליטית עם עוצמה אדירה - אחרי הכל, כאן יושבת הנהלת העולם המערבי המתפקדת מתוך מבני פאר ואנדרטאות שיעבירו את המסר. מצד שני, מדובר בעיר לכל דבר: עם אנשים שיוצאים מדי יום לעבודה ולוקחים חלק בחיי תרבות ומסחר.
חלקם מתחלפים בכל פעם שמתחלף השלטון. שני שלישים מהם שחורים...

וושינגטון

מרחב פראי שהפך לגן עדן
האדריכל והמהנדס הצרפתי פייר ל'אנפנט הוא מי ששרטט תכנית עם חזון לבירה האמריקאית החדשה על פי בקשתו של הגנרל ג'ורג' וושינגטון. הוא תכנן עיר נוחה וירוקה, שמאוחר יותר נבנו בה דוגמאות מכל סגנונות האדריכלות במאות האחרונות.
האדריכלות בוושינגטון מפתיעה: על אף הציפייה לשמרנות, רצינות ואחידות, כיאות לבירה, הרי שמבט קרוב מגלה כי הבנייה בעיר, ממש כמו האוכלוסייה המתגוררת בה, מגוונת מאוד...

בין השורות
קת'רין גראהם, המו"לית האגדית של "הוושינגטון פוסט", מתארת באוטוביוגרפיה שלה כיצד הפכה משפחתה עיתון כושל לאימפריית חדשות.
יוג'ין מאייר, איש עסקים רפובליקני יהודי, רכש את "הוושינגטון פוסט", שהיה על סף פשיטת רגל, במכירה פומבית ביוני 1933 תמורת 825 אלף דולר. במשך עשרים שנה נאבק מאייר לייצב את העיתון, ובמידה רבה הוא האחראי להפיכת "הוושינגטון פוסט" לאימפריית החדשות המוכרת לנו כיום...

מנמל הבית לעולם הגדול
ג'ודי קוב, בלונדינית גבוהה בג'ינס מעצבים צמוד ומגפי בוקרים מחודדות, המתקרבת לשנות השישים שלה, היא לא בדיוק מה שהייתם מצפים מהאישה היחידה בצוות הצלמים הקבוע של המוסד הוושינגטונאי ה"נשיונל ג'יאוגרפיק".
החברה הגיאוגרפית הלאומית נוסדה לפני כ-120 שנה על ידי גרדינר גרין הובארד וחבורת מדענים מאגודת קוסמוס. הובארד עבר להתגורר בוושינגטון כדי לעזור לחתנו, אלכסנדר גרהאם בל, בניסויים המדעיים שערך..

המיתוס באבן
לינקולן המוצג באתר הזיכרון בבירה אינו הדמות ההיסטורית, אלא המיתוס שהוא מייצג: נאהב, אצילי וגדול מהחיים, ואפילו קדוש מעונה בדמות ישו או נביא תנ"כי.
לעיתים רק זר גמור יכול לראות את האמת. פיי שיאוטונג, אנתרופולוג סיני ידוע שפעל באמצע המאה העשרים, אמר פעם כי הוא מרחם על האמריקאים משום שאין להם רוחות רפאים...

סיגנון משלהם
האמנות האמריקאית הושפעה מאז ומעולם מהאמנות האירופאית, אך מאמצע המאה ה-20 נולדו בה כמה זרמים מקוריים ומשפיעים. באוספיה העשירים מציעה וושינגטון מבט מקיף על ההתרחשויות בזירת האמנות המודרנית האמריקאית.
עד המאה העשרים התעניינה האמנות האמריקאית בעיקר באובייקט ולא בסובייקט; בעולם הסובב את האדם, ביופיו ובמשמעויותיו, ולא באדם עצמו ובנפשו...

היכל הספר
ספריית הקונגרס אמנם אינה הספרייה הלאומית של ארצות הברית, אך עם הזמן ולאחר מאבקים היא הפכה לספרייה הגדולה והחשובה במדינה, ובעולם כולו.
ספריית הקונגרס, מוסד התרבות הוותיק ביותר בארצות הברית, נוסדה ב-1800 מתוקף חוק שהציע הנשיא ג'ון אדאמס כשהחליט להעביר את מושב השלטון האמריקאי מפילדלפיה לבירה החדשה, וושינגטון...

וושינגטון בדרך לשוויון
בירת ארצות הברית אמנם נוסדה כסמל לדמוקרטיה ולחופש, אך לא תמיד זכו תושביה השחורים לשוויון זכויות. לא פלא שרבים מהם עמדו בראש המאבק באפליה הגזעית.
אמנם גם ההיסטוריה של וושינגטון מוכתמת בסחר בעבדים, אולם היא הקדימה את שאר דרום ארצות הברית והייתה העיר הראשונה ששיחררה את עבדיה, ב-1862. על אף ההלטה המתקדמת, בשנות השישים והשבעים של המאה ה-19 נהנו תושביה השחורים מחופש וממוסדות חינוך ותרבות עצמאיים אך לא משוויון...

בגלל המלחמה ההיא
כדי להבין את ארצות הברית כיום יש ללמוד על מלחמת האזרחים, שהתחוללה ממש על ספה של וושינגטון.
מלחמת האזרחים האמריקאית, מספרים ספרי ההיסטוריה, החלה ב-12 באפריל 1861, כאשר צבא מדינות הדרום שפרשו מארצות הברית החל להרעיש את מצודת פורט סאמטר, והסתיימה ב-5 ביוני 1865, עם כניעתה הסופית של העיר גלווסטון בטקסס (לדעת המדקדקים, המלחמה תמה למעשה ב-9 באפריל, כאשר צבא וירג'יניה נכנע)...

האמריקאים המציאו מדינה, ואחר כך המציאו לה בירה
הבירה האמריקאית היא עיר צרובת שמש, קטנת אוכלוסייה ובעצם לא כל כך חשובה כשלעצמה, אבל זה כנראה בדיוק מה שהאמריקאים צריכים: בירה רחוקה, שאת יפי בנייניה יהיה אפשר להעריץ ואת הציניות של הפוליטיקאים שלה יהיה אפשר לתעב...

דגים ממפרץ צ'סאפיק
נזיד צ'אודר על גדת הנהר.

הפלא ופלא
בר מעט ביזאר.

פלסידו והלוביסטים
קשרים באופרה.

מדיזי לדיוק
פסטיבל הג'אז.

העיקר הטריות
שווקים מיוחדים.

סליחה, הנשיא בבית?
סיור מודרך בשדרת השגרירויות.

כיפה, כרי דשא, נהר ואנשים
שתי ערים ואולי יותר יש בבירה האמריקאית. האחת - עיר האנדרטאות, מוקדי הכוח והשלטון. האחרת - של האנשים, העוסקת בחיי היומיום בגובה העיניים...
 

אמריקנה מסורתית ומתוחכמת
מאכלים כל אמריקאיים או פיוז'ן אסיאתי, סעודה במטבחו של השף או רשת שמציעה 46 סוגי תה. ובבתי המלון - תקרות גבוהות, גביעי קריסטל, באטלרים אישיים ורהיטים מימי הכרזת העצמאות...

הרגשה של בית
העיר מקוטבת בין גזעים ומעמדות, צעירים נרצחים מדי יום והממשל ממשיך להתעלם. אז מה בכל זאת גורם לתושבי וושינגטון לחייך?

מדריך וושינגטון
כל הטיולים, המוזיאונים, האתרים, המסעדות, המלונות והנושאים החמים של העיר. כולל מפת העיר ומפה מפורטת של מרכז העיר.